Урядом Лівії надається важливого значення розвитку туристичного сектору, як одного з головних ненафтових джерел поповнення бюджету.

     Лівія визнається однією з країн екзотичного туризму. Вона має майже недоторкане середземноморське узбережжя довжиною понад 1800 км, гірські місцевості та надзвичайний потенціал для розвитку еко-туризму в пустелі (у Лівії збереглося привабливе та порівняно екологічно чисте природне середовище). На території країни знаходяться різноманітні пам’ятки культури та археології, зокрема, унікальні доісторичні руїни Фінікії, Греції, Риму (наприклад, античне місто Лептіс Магна, яке у свій час було третім у світі за масштабами римським містом, а також археологічний комплекс, розташований поблизу м.Сабрата).

     У 1998 році британська консалтингова компанія “High-Point Rendel” за сприяння Світової організації туризму розробила для Лівії п’ятирічний Національний план розвитку туристичної інфраструктури із залученням інвестицій на мільярдні суми.

     У 2003 році у центральній частині м.Тріполі спільна лівійсько-мальтійська компанія спорудила готельний комплекс “Корінтія” вартістю близько 100 млн.дол.США. Заплановано будівництво ще трьох готельних комплексів на узбережжі країни в містах Бенгазі, Сірт та Сабрата (загальна вартість проектів оцінюється у 250 млн.дол.США).

     З метою активізації розвитку туристичної сфери у 2003 році в Лівії було створено Головний народний комітет (ГНК - міністерство) з питань туризму та засновано комерційний Банк розвитку туризму. Банк, 80% статутного капіталу якого належить приватному сектору, засновано для фінансування будівництва готелів, клубів, ресторанів та іншої туристичної інфраструктури.

     У 2004 році керівництвом Джамагирії затверджено план розвитку туристичної галузі до 2018 року, який передбачає значну реорганізацію туристичної сфери, створення нової інфраструктури для відпочинку та збільшення кількості іноземних туристів до мільйону на рік. Проведена значна робота зі створення сприятливої законодавчої бази для заохочення іноземних інвестицій у сферу туризму. У цьому контексті було опрацьовано закони, які регламентують полегшення процедури в’їзду та виїзду іноземних інвесторів; відкриття філіалів іноземних інвестиційних банків та організації на території Лівії; звільнення від митного оподаткування на ввезення обладнання та інших приладів, необхідних для забезпечення інвестиційної діяльності; звільнення від сплати податків на імпорт протягом перших п’яти років з моменту початку реалізації інвестиційного проекту на території країни.

     З метою переведення туристичного сектору країни у більш мобільний та гнучкий приватний сектор, що має сприяти пришвидшенню темпів модернізації туристичної галузі, рішенням Всенародного конгресу (парламенту) Лівії у січні 2007 року було ліквідовано ГНК туризму та створено Туристичну адміністрацію Лівії.

     За даними Туристичної адміністрації Лівії, у 2006 році країну відвідало 125 тис. туристів (згідно зі статистичними даними, у 2002 році з туристичними цілями та з метою відпочинку Лівію відвідало 45 тис. іноземних туристів) в основному з Франції, Німеччини, Італії, Іспанії та Швейцарії.

     Туристичний потенціал Лівії обумовлюється м’яким середземноморським кліматом та близькістю країни до Європи. Однак, відсутність належної туристичної інфраструктури, складнощі з отриманням віз, а також репутація невідповідності умов загальним вимогам світового туристичного бізнесу гальмує розвиток цього сектору економіки. Однією з основних проблем також залишається підготовка відповідного персоналу туристичної галузі, основу якого наразі складають, в основному, мігранти з арабських та африканських країн, подекуди нелегальні. Доля місцевого населення серед обслуговуючого персоналу туристичного бізнесу складає 30 % від загальної кількості зайнятих у цій сфері.

     Не менш актуальною проблемою є відсутність сучасних готелів. За підрахунками Туристичної адміністрації Лівії, в країні налічується 12 тисяч готельних місць, з яких лише 2 тисячі є прийнятними для належного розміщення туристів. Серед 7 тисяч ресторанів та кафетеріїв, лише 500 відповідають міжнародним туристичним нормам.

     За даними лівійської сторони, станом на початок 2007 року загальна вартість контрактів, укладених лівійською стороною з іноземними компаніями у туристичній сфері, складає 3,55 млрд.дол.США. Основний потік інвестицій спрямований на будівництво п’яти готельних комплексів, які будуть розташовані в столиці та провінціях (здебільшого, на узбережжі):

     1. Готельний комплекс “Корінтія” в Тріполі (побудовано в 2003 році). У спорудження цього сучасного п’ятизіркового готельного комплексу залучено інвестицій на суму 100 млн.дол.США.

     2. Морський туристичний комплекс в м.Звара. Для будівництва туркомплексу залучено 86 млн.дол.США.

     3. Готель “Movens” на території м.Тріполі. Інвестовано 37 млн. дол.США. Будується за участю місцевого інвестора.

     4. Готельний комплекс у м.Гадамес “Group of Libyan Al-Marahel Grand Hotels”. Обсяг інвестицій 15 млн.дол.США.

     5. Туристично-курортний комплекс “Villa Selene” будується за участю італійських інвесторів. Загальна сума капіталовкладень 107 млн.дол.США.

     19 листопада 2007 року керівництво Туристичної адміністрації Лівії оприлюднило намір збільшення обсягів залучення іноземних інвестицій і виділити з бюджету країни 3 млрд.дол.США на розвиток туристичної галузі, а також побудувати протягом десятиліття 50 тис. нових готельних місць.

     Статистичні дані свідчать про збільшення у Лівії кількості контрактів на започаткування туристичних проектів за участю іноземних і місцевих капіталів.

     Так, станом на травень 2008 року в країні на стадії реалізації знаходиться 21 проект розвитку туристичної галузі на суму 1,765 млн. лівійських динарів (близько 1,470 млн. доларів США). Найближчим часом уряд країни планує започаткувати нові інвестиційні проекти на суму 1,555 млн. лівійських динарів (близько 1,295 млн.доларів США).

     Незважаючи на те, що розвиток туризму в Лівії знаходиться на початковій стадії, останнім часом спостерігається зростання кількості туристичних груп з Європи, і хоча найближчим часом не очікується значного збільшення кількості туристів у Лівії, в майбутньому туризм може стати одним з провідних та найбільш прибуткових секторів економіки країни.

     У цьому контексті існує великий потенціал для розвитку двостороннього українсько-лівійського співробітництва у туристичній сфері, залучення українських компаній для здійснення робіт з розбудови туристичної інфраструктури, інвестування у її розвиток, а також навчання лівійської молоді у відповідних навчальних закладах нашої держави з метою підвищення рівня послуг, які надаються у сфері туризму.